華人高級手工鞋設計大師 周仰杰Jimmy Choo

他是來自馬來西亞的華人之光，他是揚名英國最傳奇的設計師，完美地融合出生東方、留學西方的個人風格，Jimmy Choo透過每一雙手工鞋展現他獨一無二的設計創意，讓每個女人皆夢想擁有一雙Jimmy Choo的手工訂製鞋。應英國文化協會舉辦的「英國秋季教育展」座談會抵台之邀，我們有幸一睹大師風采，聽他分享英國如何改變他的人生，讓他踏上一趟得以美夢成真的旅程。

遠赴英國改變一生

親手製作的鞋子廣受各界名人擁戴，更曾是已故黛妃的御用鞋匠，但1961年出生於馬來西亞檳城鞋匠之子的Jimmy Choo，並不是一出生就有著順遂的設計人生，相反地，因為生活困苦，他被迫在小六時便中輟，「小時候，我跟著爸爸做鞋子，因為每天耳濡目染，我很早就懂得做鞋子的技巧，但那卻無關設計，那些手工鞋都只是很便宜的代步工具。」對十多歲的青年來說，海的另一端就如同一座閃閃發亮的城堡，八○年代初，以設計的作品通過入學考試，Jimmy Choo在家人資助下，隻身前往倫敦留學，「鞋匠在當時的檳城是很低下的職業，我不想我的人生只是這樣，所以決定遠赴英國學習更不同的製鞋專業，前往英國也確實改變了我的人生，包括當地的生活和文化都和我原本的生活背景非常不同。」

在英國Cordwainers Technical College（即今日的倫敦時裝學院）的留學生涯帶給了Jimmy Choo一段全然不同的人生旅程，「爸爸教給我的是紮實的功力，而那和從爸爸身上所學到的做鞋子技巧不同，我學到的是很學院式、嚴格的專業知識，包括皮料、材質等挑選。」回想起當年的學校生活，Jimmy Choo表示授課的老師背景完全拉近了他與鞋子的距離，「很奇妙的是，英國的老師都出身工廠，他們都是在工廠實際操刀多年的師傅，所以他們不是只懂理論的教授，整個學習過程中，像是顏色、布料、染色等所有上、中、下游的製鞋細節，我們都必須完全了解，也讓我明白什麼是所謂『精品的鞋子（Couture）』。」

由技藝到設計，Jimmy Choo自信地表示，「設計是學校無法教的事。」祖籍為廣東的客家人，信奉釋迦摩尼，有著傳統的信仰，Jimmy Choo相信他的東方人身分是讓設計與眾不同的一大主因，「我的中文名字是周仰杰，對我來說，什麼都可以是靈感，包括中國的布料、文化、甚至是護身符，都提供我許多想法。」如今Jimmy Choo被馬來西亞授與拿督的光榮，並接受英國貿易與工業部長代表女王賦予他大英帝國官佐勳章，感謝他對英國時尚創意產業的貢獻，談起自己的影響力，Jimmy Choo笑著表示，「還記得我回到馬來西亞，當地的人們不分男女都對我說：『你是馬來之光！』真的很光榮。」

不是生意人而是設計師

從學校畢業以後，1986年，Jimmy Choo在倫敦街頭開設了一間工作室，由於沒有知名度，一開始並沒有太多客人，但由於集合手工鑲珠、手工縫製與客製化訂做的特色，在1988年時，吸引了英國《Vogue》雜誌為其製作了一篇8頁的專題，文中大幅介紹Jimmy Choo所設計的鞋子，自此，Jimmy Choo便以充滿東方元素的皮鞋設計和精湛手藝在業界開始平步青雲，成為品味的象徵，「幸運的是，我並沒有辛苦太久，後來還獲得黛安娜王妃的青睞，我想如果沒有名氣，也就不會有日後的時裝（Ready- to-wear）事業。」1996年，Jimmy Choo和好友Tom Yeardye創立了Jimmy Choo公司，販售各式頂級皮鞋系列，但在2001年，Jimmy Choo將他所屬的50%的Jimmy Choo Ltd.股份賣出，因此目前在國際時尚界頗有名氣的Jimmy Choo品牌和Jimmy Choo本人已經沒有關係，「我回到倫敦工作室繼續做我的Couture，堅持手工、訂做的理念。」

雖然和Tom Yeardye的女兒Tamara Mellon對於機器化量產商品的理念不合，因而中斷合作事業，談起這段往事，Jimmy Choo仍不口出惡言，「我是一個很傳統的中國人，飲水要思源，如果沒有Ready-to-wear事業，Jimmy Choo也不會有今日那麼大的名氣，所以對於過去也不需要多講，過去就讓它過去，離開是因為我並不是生意人，我是一名設計師。」不求名利、甘於恬淡，在Jimmy Choo心中，面對面地了解每一位客人的需求，才是最重要的事。

時尚大師跨足演講界

身為靈感源源不絕的時尚設計師，多年來，卻堅持只做女鞋，Jimmy Choo幽默表示這是因為他非常喜歡女人，「男人的鞋子款式變化不多，但是女人的鞋子就不一樣了，女人總可以帶給我很多的靈感，而且鞋子對女人的意義是很不相同的，女人願意一直買鞋子，我覺得我和女人很有緣分。」身上隨時攜帶兩台相機，Jimmy Choo不論看到什麼都會立刻拍下來，「除了拍照，一有靈感，我也會畫草圖，但是後續做鞋過程，我會讓我的學生繼續完成，不擔心他們學我的本領，我希望百分之百的將做鞋子的手工藝都傳授給他們。」

談起他最關心的手工鞋業的傳承，Jimmy Choo也分享他目前最想做的事情，「我現在開始受邀到各地演講，講我的經驗、傳授許多做鞋子的知識、該如何設計，或許日後也可以開設以鞋子為主題的電視節目，而我最大的希望就是回馬來西亞興辦一所鞋子學校。」歸納自己成功的關鍵，Jimmy Choo最後笑著強調，「我是一個很誠懇實在的人，雖然旅英多年，但我仍是一個很傳統的人，深信做人就是要互相，我們是彼此的貴人，我現在不收費地到各地演講、推廣英國文化也是在廣結善緣，相信大家有一天也能夠幫忙我！」●○

photo/Ben Wang