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氤氲之鄉 日本九州湯布院別府之旅

提到日本,大家很自然會聯想到東京、新宿、六本木等地,始終前衛、時髦、充滿各種高科技、高度發展的城市。在這些地方,我們總能發現日本人不斷發揮創意與想像,在狹小的城市生活空間中,製造出一個又一個的驚奇。
但我的日本九州湯布院別府之旅,卻不是為了這些事情而遠行。我是為了母親。

撇開前頭對於日本的刻板印象,其實日本是高齡化社會,銀髮族人口多,許多設施都考慮到他們的需求。銀髮族不但獨自出門、也有結隊出遊,眾人皆開心著享受人生,這樣的畫面在日本早已司空見慣。我希望藉這機會,讓高齡已經八十歲、又受日本教育長大的張媽媽,可以重新回到她所熟悉的、溫柔的日本,也讓張媽媽遠離喧囂的台北生活,暫時擺脫對老年生活充滿負面想像的台灣社會,把握母女之間難得相處的時光。

帶著母親出國旅遊,聽起來很孝順、但做起來是不是很難?答案不是。選擇從福岡降落,因為這是距離台灣最近的直飛日本航線,從機場到市區,只需25分鐘的計程車程。再者,這趟旅程都拜訪不同風格的溫泉旅館,在體驗傳統日式溫泉的待客之道中,讓母親少一份出門的陌生、多一份溫馨的感動。

寧願少賺一點錢,也要與遊客分享生活之美的溫泉勝地─湯布院

我喜歡在春天帶著媽媽到日本鄉下旅行,百花隨意綻放。造訪日本相間,大多數會選擇和式房,不僅塌塌米能讓人在不知不覺中,放鬆心情,也較有家庭旅行的溫馨感,玉之湯的設計讓我們感覺較像是回到鄉間的別墅。

玉之湯與印象中傳統的日式溫泉旅館截然不同,它有太多的細節,讓人感覺到置身於精品旅店般的細膩服務。所有的房間,無論是客房、餐廳,戶外總是充滿了庭園綠意,但這些花花草草全部都是自然生長,沒有傳統日式庭園的精雕細琢。當人們望著這些自然茁壯的花草,身心也脫離了文明的束縛,拘謹也隨著消失。從步入大廳開始,溫馨氣氛便瀰漫著整體空間,一角的壁爐燃燒著柴火,猶如歡迎旅人把這裡當成自己的家。事實上,這裡也真的好像是自己的家。旅館特設的圖書室,也絕非只是打發旅人休憩時光之用,許多收藏的日文書籍上頭,赫然都有作者的親筆簽名,顯示其選書眼光之精準。為了視障朋友,這裡還收藏了點字書,由此可見玉之湯的用心,體貼不同旅客的需求。

湯布院雖然貴為日本九州的溫泉勝地,但溫泉旅館之間卻無彼此競爭的火藥味,反而百花齊放、各自擁有不同的迷人特色。這要歸功於1950年代,當時湯布院在面臨排名第一的溫泉小鎮─別府的競爭之下,旅館業者團結起來,決定另闢蹊徑,他們不要大興土木、大規模的開發,改走保留生活風格取向之路。晚上五點半以後,商店打烊、鼓勵客人走回旅館,好好感受、體驗生活。

寧願少賺一點,也要保留本地的特色,感動每一個客人,這是湯布院居民上下一心的共識。取自當地農作生產的食材,烹煮起來的美食,除了用心、更多了一分真誠。而誰能料到,當今我們宣導節能減碳、大力推廣在地滋味之際,原來已經有人早走到這一步,讓人吃起來格外珍惜。

九州第一溫泉小鎮─別府

別府也是另一個九州重要的溫泉之鄉,但是由於規劃上的不同,較沒有日本的街町之美。因為此地素來有「九州第一溫泉小鎮」的美名,聲名遠播帶來了人潮、也讓此地增添了一些人工的氣息。假使說,湯布院像是一個低調的放鬆小鎮,別府就是具有一夜狂歡的特質。

這次為了讓媽媽能在不曬太陽的前提下,也能好好享受海景,因而選擇了別府晴海。這個旅館比我預期的漂亮很多,我訂的是晴之棟的頂樓和洋式房,造景讓這個有著現代建築外觀的建築,每一個房間有如獨立的Villa,大片落地窗視野開闊俯瞰著海,房間裡有著獨立露天湯屋,讓房客能邊聽海邊泡湯,大眾浴池海天一色更是一大絕景。每晚旅館都會提醒房客隔天日出的時間,欣賞日出美景。日出前天空的光影變化堪稱是出奇的美,這裡的景色和湯布院截然不同,但一樣的打開我們的感官,沉浸其中,放鬆的感受一切令人陶醉的氛圍。

在別府,彷彿看到台灣的溫泉勝地所碰到的困境。大家各自買地、興建旅館,但一間間摩肩擦踵的溫泉旅館,泡湯可以看到的視野真是少的可憐。整條街已經充滿了太多人工氣息,柏青哥滿街都是。說真的,如果不說明這裡是別府,其實也好像另外一個小鎮。

暫別喧囂城市生活,重拾母女親情

這次與母親出遊,最難忘的是,母親在湯布院玉之湯閱讀的神情,是我在她身上少見的祥和氣息,在大廳整牆的書櫃上,她找到從小就最喜歡的日本詩人,也是插畫家的竹九夢二畫冊。心滿意足地看著那些大正浪漫時期的畫,那幾天的溫泉之旅,她從沒想打開過電視,重拾起了她閱讀的樂趣。並和我清晨五點多一起望著窗外床等待別府晴海最動人的日出海景。

除了賞櫻,重訪她和父親在日本最熟悉的城市─福岡,造訪故友。把她帶離台北,讓她享受大自然之美和寧靜,也正是我這次旅行的目的。滿樹盛開的春櫻,品嚐著旅館以在地新鮮食材、豐後牛為客人的準備的豐盛餐點,湯布院如印象派畫般的湖光山色、別府晴海令人震撼的美麗晨曦,以及和柳川的水鄉浪漫遊船,這就是我今年給媽媽的母親節禮物。

Text&Photo/張雅美

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