新加坡靈魂注入台灣吧台，Vender打造幸福販賣機

當澳門永利皇宮的聚光燈照亮舞台，主持人唸出「No. 20, Vender, Taichung」時，台下的Darren與Summer腦中閃過的不是狂喜，而是一個更複雜的念頭：「完了，又要被當成箭靶了。」這份從去年第30名躍升至亞洲第20名，並再次蟬聯「台灣最佳酒吧」的榮耀，對這對跨國夫妻搭檔而言，更像是頂閃亮卻沉重的皇冠；開心過後，壓力隨之而來，全台灣的目光再次聚焦在這間位於台中的酒吧。

然而，Vender從來就不是一間只為獎項而生的酒吧。與其說是酒吧，Darren和Summer更願意稱之為「情緒補給站」，一個打破吧台隔閡，販賣名為「快樂」的真誠互動；一個讓你能卸下防備，像回到朋友家一樣，輕鬆喝酒的地方。

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從新加坡到台中的意外旅程

兩人是在2017年新加坡的一場調酒賽事相識，賽事結束後晚上原本Darren該飛台灣會合家人，卻罕見地睡過頭；起床後第一通電話，卻是撥給了白天在賽場上聊得來的Summer。「他可能錯過飛機就想來加入我們本來約好的賽後派對，」Summer回憶。 那一晚，原本說好要一起吃宵夜的大夥，竟不約而同地鳥獸散，最後只剩Darren陪著Summer去吃宵夜，之後聊天沒有停過，這段奇妙的緣分，也讓他們的感情迅速升溫。

後來，Darren收掉在新加坡參與投資的酒吧，兩人開始思考共同開店的未來；一次跟著Summer回台中過年，成了關鍵的轉捩點。 「過年你也知道台中很無聊，」Summer笑說，「所以我就說不然我們去酒吧看看。」他們驚訝地發現，台中的雞尾酒吧雖然裝潢簡單，但幾乎每一間都生意火爆，連站著喝酒的客人都絡繹不絕。 Summer敏銳地察覺到這是一大商機，如果能將當時正盛行的新加坡精緻酒吧文化帶回台灣，肯定大有可為。相較新加坡高昂的開店成本，台中的房租與人力成本顯得親民許多，於是，他們最終決定在這座城市，開啟屬於他們的「幸福販賣事業」。

將「幸福感」做成實際體驗

Vender的核心理念是販賣快樂，從一開始就無比清晰。 「我們想要打破那種調酒師在吧台後，活在自己世界裡的距離感。」Summer說，他們希望客人能徹底放鬆，喝酒本該是件輕鬆無壓力的事；為了將這個抽象的理念化為具體的設計語言，他們在空間、光線、音樂到互動儀式上都下足了功夫。

空間上，一樓是氣氛熱絡的互動區，二樓則提供相對安靜、可以舒服聊天的空間，滿足不同客群的需求。 燈光也隨時間流轉，傍晚六點到九點，燈光較為明亮，適合用餐；九點過後則會調暗，營造微醺氛圍。 到了週末約莫十一點，當第二輪客人進場，氣氛漸入佳境時，他們更會開啟會旋轉的Neon燈，瞬間將氣氛推向高點。

音樂是另一項催化劑。店內播放著80、90年代的西洋經典歌曲，大家往往因此有了共鳴，「我們喜歡看到不同桌客人因為這樣而認識，變成朋友。」在Vender，他們更以招牌的「新加坡司令」作為與客人拉近距離的橋樑，創造出更多連結。

開啟一扇文化任意門

Vender與台灣其他酒吧最顯著的差異，正是其內化的深厚東南亞底蘊，這種文化不僅體現在酒單上，更藏在細節裡。例如，店內的訂位牌是一包紙巾，這源自新加坡小販中心（Hawker Centre）獨特的「Chope」文化，在那裏人們用紙巾放在桌上來佔位子。 Darren分享，曾有一對剛從新加坡旅遊回來的夫婦，一看到這包紙巾便驚喜地說：「欸我知道這個！」這種會心一笑的文化驚喜，正是Vender希望帶給客人的。此外，店內大量的綠色植栽，也是為了營造新加坡「花園城市」的氛圍，讓客人一進門就彷彿踏入了樟宜機場般的綠意盎然。

每一位客人進門，員工都會花上至少三分鐘介紹酒單與品牌概念；每一杯酒送上桌，也都會詳細解說其背後連結的新加坡美食或文化，正是這些不厭其煩的溝通，才讓Vender的文化混血基因，真正被顧客所理解與喜愛。

榮耀的重量

然而，站得越高，風勢越強。拿下全台第一的殊榮後，社群上出現不少質疑的聲音，認為這不過是「一群封閉的人自己自嗨的獎項」；面對這些評論，Darren選擇每一篇都看，而Summer則選擇完全不看，以防自己「走心」。 Darren坦言，他最擔心的，是團隊的士氣是否會被影響。 但令他欣慰的是，所有討論都集中在「喝不懂」的產品風味上，而非他們最引以為傲的服務。 「調酒本來就見仁見智，」他說，「我們以東南亞風味為發想，本就與主打茶酒的台灣主流市場有所區隔。」

對於成功，他們有著更宏大的見解。Summer直言，「把東西做好是基本功，但後面包含與媒體、與各國業界的關係，其實就是行銷。」Darren更舉例，像是香港酒吧Coa，他們的成功不僅在於酒，更在於他們無私地分享知識、推廣龍舌蘭文化，帶動了整個產業。

這也正是他們創辦「Taichung Cocktail Camp (TCC)」的初衷。 「我們出國，大家對台灣的印象還是台北，」Summer說，「我們想讓大家看到，台中、台南也很棒，大家也都很努力。」他們的目標，是將聚光燈從首都延伸出去，甚至未來能串連北中南，舉辦一場真正屬於全台灣的盛會，讓國際看見台灣調酒文化的多元與活力。

下一步，販賣機將開往何方？

連續兩年拿下大獎，下一步要追的是什麼？對於未來，他們已有清晰的藍圖。是不是要開新店了？他們透露的確有計畫，但應該不會在台灣；然而身為經營者，兩人幾乎沒有真正的私人生活，即使是旅遊也總與工作脫不了關係。長達五年的經營，日夜顛倒的生活，讓他們開始思考人生的下一步。「要販賣快樂，你自己要先感到快樂，這件事才會持久。」訪談中的這句話，或許是最好的註解。目前，Darren和Summer依然享受在吧台與客人互動的每一刻，但他們也已開始為自己的「情緒補給」尋找新的出口。未來，Vender仍將會像一台充滿驚喜的販賣機，持續在全球的某個角落，打開一扇又一扇，通往幸福的任意門。