能成為創業有成的企業家，思維肯定不同於普羅大眾。
從攀登險峰峻嶺此一極限運動中，張朝陽悟出了屬於自己的人生哲理。

以「上搜狐，知天下」為口號的搜狐網www.sohu.com內容包羅萬象，堪稱全中國大陸最熱門的入口網站之一，也是全中國大陸市值最高的IT產業之一，僅2016年的年營業額便達16.5億美元。在一般人眼中，搜狐董事局主席暨CEO張朝陽是個非常「新派」的人物，無論經商或為人都很「洋氣」，總是勇於站在公眾面前大膽表現自我。這當然與他青年時期的經歷有關─1986年畢業自北京清華大學，接著考取獎學金赴麻省理工學院（MIT）攻讀碩士、博士，歸國後又任職外商公司直至創業，長久受美式作風影響，造就了他異於所屬領域其他老闆的行事風格。

不畏自我挑戰
張朝陽把國外相對先進成熟的網路文化與運作模式帶回中國，讓大陸民眾認識何謂「互聯網」，並且以經營品牌的概念引領搜狐的發展，在他創業之初，這些都是相當新穎的思維。不過，網路資訊業始終是高風險產業，成敗往往只在一念之間，與時俱進是領導者必備的條件；除了精準過人的前瞻眼光，擁有極高的抗壓性也是致勝的關鍵性因素。這或許正是他愛上登山的原因之一。他視登山為一種自我挑戰，「把自己放在極端的環境下，體驗一下自己的極限，不一定是危險的極限。我想，有過那種痛苦的體驗之後，一個人會變得更加堅強一些。」

萬科集團董事長王石，是張朝陽嘗試此一極限運動的啟蒙者─2002年，兩位大老闆成功攀上海拔5,355公尺的四川四姑娘山頂峰，從此，他幾乎年年朝更高、更險峻的目標挑戰。2003年恰逢人類攀登珠穆朗瑪峰50週年，他與王石再度攜手，攀登困難重重的世界第一高峰，雖然爬至6,666公尺便無法繼續前行，但對業餘且入門不久的張朝陽而言，這已是值得驕傲的成績。此外，他不僅以搜狐的名義冠名贊助登山隊，一路上還採用直播的方式吸引了廣大群眾的關注，對他個人或對搜狐而言，都是十分成功的操作。

不僅是自我證明
不少人評論，張朝陽此舉「作秀」的成分居多，他表示：「我自問，為什麼要來登山？為了自我證明？為了搜狐？為了50年前人類勇氣與意志戰勝的紀念？我終於能鑽進帳篷、拉上鎖鏈、躺進睡袋，聽著狂風一次次妄想把我和帳篷撕碎的企圖。我開始佩服那些勇敢攀登的人們。單只是虛榮心是無法支撐他們面對如此極端而危險的挑戰，在那時刻，你不會想到成功歸來的鮮花與喝彩。那，還有什麼？那是對人生嚴肅認真態度的毅然選擇！那是內心勇敢樂觀的無言明證！那是對人類生命力強大的終極歌頌與讚嘆！」

他接著解釋：「登山期間的客觀效果給人一段比較孤獨的時間─儘管是缺氧的時間。其實能夠置身於自然界，你會不知不覺，甚至不是潛意識，而是基因構成的你在跟遠古溝通。我覺得這種狀態對人很好。此一體驗也帶給他些許不同的轉變，「以前比較窮講究，現在不那麼講究了，什麼東西都無所謂，會多些更粗獷的感覺吧！」

2005年，張朝陽與李冰冰、高圓圓、名模姜培琳、歌手孫楠等明星組成「搜狗美女野獸登山隊」，登上海拔6,206公尺的西藏啟孜峰。2007年，他率公司同仁合組「搜狐登山隊」，參加「迎奧運‧慶回歸」玉珠峰登山活動，登頂海拔6,178公尺的青海省玉珠峰；「登山是一門學問，需要特別細節的關注，等於是特別細緻的自我管理，包括隨時監測自己的心跳和血氧含量，隨時觀測自己的飲食，思緒處在從容的狀態不能有太多雜念，稍有不慎可能就致命，要非常謹慎的自我訓練、觀察自己。」除了登山，張朝陽也喜歡滑雪、跑馬拉松、打打高爾夫球；「登山是一項運動，但它絕不同於如網球與高爾夫之類的運動。選擇並堅持高山探險，就是選擇並堅持一種人生態度。」