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女版賈伯斯最驚心策劃的騙局|從矽谷傳奇變過街老鼠

你可曾想過,自己的人生巔峰會是什麼樣子?可能是家財萬貫有花不完的錢、可能是事業成功人人搶著要你的公司、可能是具引響力於一身政商名流都是你的朋友……。這些都是伊麗莎白.福爾摩斯(Elizabeth Holmes)曾經擁有的一切,但這全都是她精心策畫的騙局換來的,就像是絢麗的泡沫,一戳就破。

一個曾在矽谷掀起討論,被譽為是下一個賈伯斯的伊麗莎白,為何會淪落為過街老鼠,甚至有記者寫了厚達352頁的書來踢爆她的惡行!

曾被媒體譽為「女版賈伯斯」的伊麗莎白,從小就展現出她的野心,7歲時她想做一台時光機,9歲時她想成為億萬富翁,大學更順利進入史丹佛大學(Stanford)化學工程系!獲得折合台幣9萬元的總統獎學金,支持她做研究,人生看似一帆風順的她,要成為億萬富翁真的沒什麼困難,但一切都在她從史丹佛輟學後變了調。

失控的野心   蒙蔽了雙眼

在2003年的暑假,當時正值SARS(嚴重急性呼吸道症候群)流行期間,伊麗莎白認為當時抽血檢測的速度與技術實在太落伍,她想研發出能僅需從手指採集一、兩滴血液,即可測得數十種疾病的血液檢測方法。於是她毅然決然的從史丹佛輟學,全力投入自己事業的研究,並把求學基金拿來投資創業,創辦了「 Theranos 」還找來過去在史丹佛求學時的工程學院院長錢寧來當董事顧問。但光是區區求學資金是撐不起一家公司的,加上曾有教授告誡過伊麗莎白:「只靠一兩滴血是無法對多數疾病正確檢測的」,但伊麗莎白還是靠著薄薄幾頁的商業企畫書,並主打無痛微型的抽血技術,便集到了600萬美金,但那些投資者對於生技根本一竅不通,只是被伊麗莎白畫出的大餅吸引著。

為了創造美好的抽血體驗,伊麗莎白堅持要用最少的血,做最多的檢驗。團隊打造出的測量儀根本無法做到這樣的技術,只能把血液稀釋再稀釋,變成一攤血水的檢測樣本讓初代的測量儀測出的結果完全不正確,600萬美金的資金轉眼就燒完了。但她還是不停的向外鼓吹,一兩滴血就能檢驗,因為她知道,一旦要提高抽血血量,她的事業就和其他早已推出的技術一樣了。伊麗莎白繼續吹著她美好的泡泡,募集到了900萬美金的融資,第二代的測量儀「愛迪生」就這樣誕生,但也只是虛有其表的半成品,完全無法解決他們目前的問題,此時市面上已經出現12分鐘內測出31項檢驗的檢測儀,這讓伊麗莎白畫下了最不可能實現的大餅:我們所有檢驗都能做!

為了不讓泡泡破滅,伊麗莎白繼續用著半吊子的「愛迪生」,將採集到的血液用快遞寄回實驗室,再用別家的檢測儀檢驗。所謂快速且美好的抽血體驗,已經變成用快遞運送變質血液樣本,等上個好幾周,再將完全沒有準確性的報告送回給病患。當荒腔走板的檢驗在進行時,伊麗莎白再繼續用預先套好的檢測結果「演」給投資戶看,吸引更多融資。

泡泡越吹越大,終究還是破了,Theranos在2014年度告知投資者營收可達1億美元(約29.1億台幣),但實際收入卻僅有10萬美元(約291萬台幣),讓這場騙局逐漸攤在陽光下。最終在美國證監會的介入下,對伊麗莎白提出告訴,針對Theranos存在誇大或謊報技術、商業模式和財務表現等行為,要求必須歸還所有募來的7億美元(約203.7億台幣)。

伊麗莎白傳奇似的故事,在公司倒閉後隨即結束。想要創造快速且美好的抽血體驗,伊麗莎白在出發點上是立意良善的,她唯一做錯的或許就是選擇了快速的小徑,才讓她離正道越來越遠。

 

現在HBO更找來曾以「黑暗記事」(Taxi to the Dark Side)榮獲奧斯卡最佳紀錄片的導演艾力克斯·吉伯尼(Alex Gibney)以紀錄片的方式呈現這位女版賈伯斯的興衰!全片將於3月18日首播。

紀錄片預告傳送門:The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley (2019)

(Vai : instagram優選)

(Photo by : instagram優選/YT@HBO

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