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名人書房 爵士鋼琴家陳若玗的閱讀心事

睽違樂壇五年,大中華首位獲選史坦威國際藝術家的陳若玗,再度發行第四張新專輯《野蠻的美麗》,這是一張破繭重生的作品,不只詮釋出爵士樂的自由,也讓人徹底感受到野蠻女力下剛柔並濟的從容。

陳若玗出生於台中,目前旅居紐約,她是台灣有史以來唯一一位列入史坦威名人堂的爵士鋼琴家,五歲即接受古典音樂訓練,九歲開始學習雙簧管,之後前往紐約深造,在茱莉亞音樂學院主修雙簧管及鋼琴,並同時接觸紐約多元豐富的音樂面向,且深受啟發,2005年取得哥倫比亞大學音樂教育博士學位後,她決定從古典領域投入一心嚮往的爵士樂壇。

陳若玗說:「我是一個很有反差的人,工作上需要爆發力時會極強,但面對其它事我就會比較放鬆,就變成極弱。」特別是古典樂追求極致完美,將茱莉亞音樂學院視為從小唯一目標的她,在達成後反倒有點迷失方向,於是她一直在找尋,「因為我想要詮釋無法掌控的東西,特別是紐約讓我想要冒險,而古典樂與爵士樂雖然基本東西相通,但實際上卻是南猿北轍。」然而有趣的是,投身爵士樂後,她反而能更自由的用另一個角色去看待音樂。「因為爵士樂是一種野性的魅力,在你沒想到的時候會忽然跑出來,而我喜歡那種沒辦法預測,嚇到自己的感覺。特別是它可以刺激我產生出意想不到的音樂效果。 」

2011年她與台灣索尼音樂簽立專屬藝人合約,成為首位與國際唱片大廠簽約的台灣爵士音樂家,然而卻在2014年發行第三張專輯《陌生人》之後,她陷入了人生中長達三年的低潮,因為紐約的人才濟濟,也或許是對自己的要求,陳若玗開始陷入某種藝術創作者的思路迴圈。「當時影響我很深的是猶太籍的鋼琴老師,他鼓勵我當個獨特的人,這句話講很容易,做卻很難。但老師鼓勵我找到自己的優點,而不是補足缺點,因為你就是要有 一個點贏過別人,才有可能勝出。因此我開始去放掉自己不擅長的,並思考自己擁有,且別人沒有的。」

閱讀開啟另一扇視野

熱衷閱讀的她也喜歡從書中尋求人生的方向,不過陳若玗說自己看書很隨興,平時最喜歡看自傳,因為不管是大音樂家或商人,什麼樣的人物都會有人生的高低潮,看自傳很勵志,不過她想要推薦的則是在她低潮時,給予她深切啟發的一本書。這是由哈佛商學院女教授Youngme Moon所撰寫的《哈佛最受歡迎的行銷課》(Different: Escaping the competitive herd),「其實我平常是不會看這個類型的書,但我低潮時,看了才發現,低潮前的行徑是有脈絡,而這本書中則是書寫出一個脈絡,且非常直白的讓我知道『不同』 是優勢,而不需要修正。不修正,也不是一意孤行, 這讓我更加有自信。」畢竟在國際市場上作為一名職業的演奏家,該如何執著的做自己,其實並沒有想像中簡單。

特別是她曾聽過一場自己非常崇拜的Brad Mehldau 爵士鋼琴家獨奏音樂會,那時Brad Mehldau從第一首到第九首的表現狀況都不佳,有種today is not the day的感覺,「但大師真的是大師,他一直試即興,就在連我都覺得要放棄時,他忽然轉個彎,讓人看到另一個世界,令人熱淚盈眶。那一刻你會感受他前面都在鋪陳,都只是為了最後的五分鐘而呈現。」

陳若玗紐約爵士鋼琴三重奏 photo credit - Mengling Hsieh。

心境轉變後的重生

因此2018年陳若玗整個心境大轉變,在參觀了已故英倫時尚設計鬼才亞歷山大麥昆在紐約大都會博物館展出名為「野蠻之美」的紀念展後備受啟發,她只花了兩天時間,錄製了一張連自己都相當滿意的專輯,這是她個人第四張作品,亦為睽違樂壇五年後的新作《野蠻的美麗》,並邀請了當今最具影響力的薩克斯風大師之一馬克‧透納(Mark Turner)跨刀共同演繹。

她在這張專輯裡演繹著做自己的女性,既可以很強烈,也可以很單純。「因為在這個世代的女生,未必只有柔美,也可以剛柔兼備。」特別是雖然錄音室很高壓,但她卻感覺到整個過程感覺很放鬆。「因為爵士樂要呈現的就是『鬆』,用鬆去詮釋緊,因為極致的鬆是一種學問,比如律動這件事,拍與拍之間是固定的,但中間鬆到以為要落拍,其實卻沒有,也不會來不及,這樣的音樂就會讓聽眾非常放鬆。」於是在開始鬆下來的狀況裡,陳若玗在台灣的兩場「紐約爵士鋼琴三重奏音樂會」亦表現出令人驚豔的現場魅力,而未來她也將會持續跨界合作的可能性,因為透過此次MV的合作,她發現到音樂與影像的也能產生出異想不到的效果,這是一種全新的刺激,會讓她跳脫自己是音樂家的角度,找到更有趣的創作靈感。

或許一如英國作家傑夫.代爾(Geoff Dyer)曾在《然而,很美》(But Beautiful)一書中提到,「爵士樂有一部份是即興的幻覺。不論是哪種編制的樂團,整個團隊中最重要的樂器都是他的身體。他其實並不是在彈鋼琴,他的身體是他的樂器,鋼琴不過是工具,按照他想要的速率與音量,把聲音從他體內導引出來。」陳若玗還有很多值得探索的能量,還在內在醞釀,亦將不斷的透過音樂持續在聽覺裡迸發。

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無可救藥的老派性格,熱愛一個人旅行,熱衷滑雪,偏好獨立電影與英式搖滾,且酗咖啡成癮;總是在前往喝酒的路上、喝完酒的路口,或在酒館裡。

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