「現今的普世價值觀過於追捧功利主義，但其實『覺察』是一種人類與生俱來的能力，我們想幫孩子由內而外地認識自己，讓他們長大後能在世界找到一席立足之地，真正貢獻所長、回饋社會。」研究統計，兒童一天平均笑四百次，青少年一天平均笑 17 次，成年人則多數一天內不曾笑過一次，因有感孩子的「快樂本能」逐漸被埋沒，原來學苑創辦人、同時也是中國以色列創新益友會聯合創辦人暨首席執行官的陳念慈，許下願心要成立一所重視心靈成長、拓展「覺性」的學校，即使台灣沒有先例，也要給自己三個小孩，和所有受苦於僵化、填鴨式教育的孩子們一個希望。

近年來，倡導「實驗小學」、「生態學校」、「Eco School」等跳脫既定教育框架的關鍵字持續在教育界受到關注及討論，然而，「森林」其實只是大自然的代名詞，只要整合在地特色和環境，就可以打造獨一無二的自然教育體系。「原來學苑」不僅舉辦校外教學，更不只是帶著孩子植花種菜，還涵蓋讓學生自己安排行程，遠行到花蓮的馬遠部落，感受原住民族人的人情味、體會布農族語中沒有「朋友」只有「家人」，並在迎賓吟唱儀式中，靜默地尊重祖靈，這些都是一般城市小孩少有的經歷。

目前台灣的覺性教育，仍只被運用於坊間宗教團體或公益組織，並未有任何一個學校體系以此為教學主軸。回憶起成立初期最大的困難，陳念慈表示，團隊皆致力於尋覓合適的教師，並苦思如何有系統地落實大家的理念，「AltSchool強調高科技，蒙特梭利著重實際操作，華德福與森林學校則主張孩子應接觸大自然、看重不同年齡之心靈發展。我們融合上述各體系的優點，不偏頗於單一學派，而是回到覺性教育之本源合一的概念，依孩子們不同的個案狀況，實施適性學習計畫。」此教學宗旨受到許多家長和學生的衷心支持，一名來自中國的14歲男孩小威子，生動地分享自己的學習歷程：「這裡的老師從不會壓抑我的本性，但在中國，太活潑奔放是不好的，老師必須把我的能力『雪藏』、埋進土裡去……到了原來學苑後，我的口才和寫作能力才被一個一個再挖出來。」在陳念慈主導下，原來學苑致力於培養學生自主學習，她認為教育的本質應回歸凸顯品性，鼓勵孩子盡情享受過程，而非在意結果。

「學習攸關一個孩子的成長，和他/她一輩子的人生，我只許自己成功不許失敗，慶幸的是，我們有很棒的老師與顧問團隊幫忙設計課程。」為了使覺性教育百川歸海，原來學苑還引進呼吸技術及傳承中華文化的「梅門」武術，集結專業師資各自的多元背景作後盾，透過孩子的「靜心」，不只學會作自己的主人，學校這個場域更從此成為孩子們的探索樂園。