有一群孩子，他們因著先天遺傳或是後天環境因素，在各方面或是部份的學習發展上，來的比一般孩子緩慢。在學理與病理上，他們被稱作「發展遲緩兒」；而伊甸社會福利基金會（下簡稱伊甸基金會）則將這些孩子稱為－慢飛天使。每個孩子都是來到人間的天使，有些雖然飛的比較慢，但只要給他們時間，仍然會飛的好、飛的穩。如果能接受早期療育，他們還將飛的高、飛的遠。

在伊甸基金會「讓慢飛天使起飛」計畫中，您也可以盡一分心，成為這些慢飛天使飛向高空的翅膀。

國外研究顯示，發展遲緩的兒童如果能及早治療，就能減少或減輕他們在身體與心智遇到的障礙，甚至趕上同齡進度。而改善遲緩狀況的黃金療育期是0至3歲，孩子若能在此階段接受遲緩醫療或是特殊教育，其成效將是3歲以後的10倍。國內實務界則以教育系統銜接為考量，將範圍擴大為0至6歲。透過家庭、醫院及療育機構，共同以健全的方式來幫助孩子。以成人身心障礙者為服務主軸的伊甸基金會，可說是台灣提供遲緩兒服務的先驅。民國83年起便投入幫助遲緩兒。

伊甸執行長黃琢嵩表示：「發展遲緩兒的身心障礙通常伴隨著兩種以上，像是：動作發展、溝通表達、感覺統合、手眼協調等等，但當時社會因著對遲緩兒的認識不足，以及醫療單位資源的不普及，導致孩子錯過了黃金療育期。」他用以下比喻來說明當時狀況。「早年銀行的櫃檯是依服務項目來劃分，民眾必須自己先清楚今天到銀行是要提款?要解定存?還是其他，才能找到正確的櫃檯。甚至要先清楚銀行術語，否則會排錯隊伍，然後再重排一次。遲緩兒當年就醫也是如此，孩子究竟要看小兒神經科？小兒骨科？還是其他？因為遲緩兒是多重障礙，父母不知道要怎麼判斷，因而不斷地被轉診，醫師的專業之間也缺乏合作。導致沒有掌握孩子真正的問題，或是掌握了孩子的問題，但醫療系統無法提供多管齊下的協助。」

與是伊甸基金會推動「個案管理」及「聯合評估」服務模式。邀請醫生走出醫院，來到伊甸。各科聯合來為孩子診治，並立即連結資源，療育的品質及效率也就相對快速提升。此外，遲緩兒家庭的難處不單單只在孩子的醫療上，還包括其特殊教育、如何教養孩子，和家庭的婚姻解構、經濟解構等，多層面的協助力量進入。這些年來，伊甸基金會持續不斷照顧遲緩兒，並將服務對象廣義界定。如今「慢飛天使」廣義的解釋還包括：偏遠地區弱勢孩童與新台灣之子。

前年，政府推廢併校政策，學生人數在一百人以下的學校就要被裁併掉。受影響最大的是偏遠地區經濟弱勢孩童，裁併學校後，孩子就得改變上學路線，甚至離鄉背景去他地就讀，生活型態、人際關係等，連帶受到影響。和都會的小孩相比，這樣的孩子，飛的就會比人家慢，被稱為「假性發展遲緩兒」。新台灣之子中，有些是因為外籍母親聽不懂、看不懂華語，造成學習速度上比較緩慢，甚至社交能力也受到影響，他們也是「假性發展遲緩兒」之一。

去年，伊甸基金會發現偏遠地區學校的孩子中，許多都未達BMI（兒童成長曲線）標準，十分瘦小。這些孩子因為家庭、經濟因素，無法吃到早餐，幾乎天天餓著肚子上學。於是推動「快樂早餐計畫」！透過和學校及社區媽媽的合作，為孩子準備早餐。只要每個月捐款885元，就能幫助一個孩子不用天天餓肚子上學。「我們重視營養午餐，卻忘記早餐更重要，因為孩子的腦部的發育、成長、甚至精神狀況的發展，關鍵在早餐！」

發展遲緩的慢飛天使，等待著接受黃金早療；偏遠地區的慢飛天使，等待著一份早餐；您可以透過捐款，陪伴這些孩子起飛。您可選擇信用卡銀行、ATM轉帳方式來捐款，或郵局劃撥，劃撥帳號：【05793779】，戶名：【伊甸社會福利基金會】註明【弱勢兒童服務計劃】或電洽捐服專線：02-22306685。

photo/Ben Wang