座落中正區、前身為台灣第一間百貨公司「菊元百貨店」的國泰金融大樓，落成於1932年，在當時與台南林百貨、高雄吉井百貨並稱日本時期的三大百貨。七層樓高的建築在時間流轉之間，以不見當年的建築外觀，不過在多方文史工作者的奔走下，於4/27正式宣告升格為直轄市定古蹟，有望恢復當年面貌。
1932年台灣最高民間建築
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日文名「きくもとひゃっかてん」的菊元百貨，由同時擁有台北州議員與商人兩個身份的重田榮治打造，落成典禮上更邀請到時任台灣總督府殖產局局長、臺北州知事等百位官紳參與，由此可見當年的風光。樓高6層，再加上最頂樓的瞭望台，比同期的台南林百貨的5層樓還高，是當時台灣最高的民間建築，因此也有「七重天」之稱。
不只是最高樓，更是最前衛的建築樣貌
當年的菊元百貨，可說匯聚了當時最頂尖的建築技術。地產商「臺灣土地建物株式會社」將社內多項專利導入建築工法，再加上顛覆歐洲古典語彙的現代主義設計，使建築以俐落線條構成，並在五層樓高處退縮為階梯式造型，形塑出當年台北、甚至全日本少見的建築樣貌，甚至是耐震程度也與當年美國帝國大廈的耐震結構相同。
許多人首次搭電體的體驗
為了方便民眾在百貨的各樓層移動，「菊元百貨」也設計了公共電梯，電梯裡還配置一位負責操控「流籠」的電梯小姐，由於在當年過於新潮，因此不少人走進百貨公司，就是要體驗搭電梯的感覺。再順著電梯上到5樓的「菊元食堂」，在現代化櫥窗外欣賞現代洋食的誘人光景。
從繁華到沉寂之後的城市記憶
「菊元百貨」的榮景，從1932年一路延續至1945年。終戰之後，建築由國民政府接收，輾轉以不同名義開業，直至1979年以「洋洋百貨」之名畫下句點。隨著外觀逐漸改變、失去原有樣貌，這座曾代表台北風華的百貨地標，也在時間推移中慢慢淡出人們的記憶。在文史工作者長年奔走之下，「菊元百貨」由原先的歷史建築，升格為直轄市定古蹟。也讓外界期待，未來能如同同樣位於中正區的國家攝影文化中心，透過修復與再現，逐步找回這座建築曾有的樣貌。
圖片來源：擷取自菊元百貨粉絲團
