一提到蘇格蘭，就會想到威士忌；但推崇為最佳蘇格蘭威士忌的產區，就只有艾雷島。從1986年開始，艾雷島舉辦的威士忌嘉年華，不僅是發揚島上特有的釀酒文化與資產，也是無數威士忌迷認為此生一定要去參與及朝聖的活動。

難得走入酒廠，一探威士忌內幕

艾雷島威士忌嘉年華，從最初緬懷威士忌釀造文化的出發點，演變至今成為島上七間酒廠共襄盛舉的盛會，不僅各自舉辦多元活動，也吸引了許多蘇格蘭樂手來此演出，以及來自世界各地的藝術家與音樂人一同加入。因此五月最後的一個星期，整個小島上都有各式各樣的節目，輪流在不同的酒廠或地區舉行，向世界宣揚屬於艾雷島的威士忌文化與生活哲學。

這七間酒廠在一週的歡慶節裡各開放一日，讓所有慕名而來的酒客皆可進入其酒廠一探威士忌內幕，島南沿岸有Ardbeg、Lagavulin、Laphroaig三家以重泥煤味著稱的酒廠，而島北則有Bowmore、Bruichladdich、Bunnahabhain、Caol Ila四家酒廠，前三家呈現細緻淡雅口感，Caol Ila則含有碘味、泥煤味，各擁不同愛好者，而2005年則加入生力軍Kilchoman酒廠，表現也十分亮眼，成為島上的威士忌新秀。

而這天正逢Bunnahabhain酒廠舉辦的活動，邀請大家參觀原本並不開放的酒廠，像是蒸餾器、酒窖等，裡面溫度舒適，一用力吸氣都是橡木桶的自然香氣，乃至於在酒窖內現場開啟釀酒桶，供大家試飲原汁原味的威士忌原酒。另外一項熱門的活動，就是酒廠內的品酒活動，現場可品飲多款威士忌，釀酒師更當場調製出如同12、18、25年的不同風味並悉心講解，讓酒客更能直接感受其中不同的風味。

另一大重頭戲，艾雷島只要到了一年一度節慶週，似乎沒人會分辨白晝黑夜，就算大半夜出門也能見到「大排長龍」的貴客。原來是各酒廠都會在節慶週推出一款私釀限量威士忌，俗稱的早起的鳥兒有蟲吃，這邊則是不睡的酒客才有威士忌喝，只要慢來一步，就得空手而回，也算是島上一大特色景觀了！

至於不會喝酒的人，也不用擔心，艾雷島周圍的大西洋海域純淨，不僅岸邊有海報出沒，也孕育了許多肥美的海鮮。現撈現開的生蠔，就直接淋上威士忌配著吃；或有許多小吃攤，提供各式燒烤，這邊更可以體驗有趣的高地遊戲、賞鳥、釣魚、射箭等，樂趣多多。這天陽光普照，海風吹拂，廣場上就有人邊喝著威士忌邊跳舞，開心而盡興，也說明了這座獨一無二的小島，為何能釀造出風靡全球的威士忌。

艾雷島相關資訊

官方網站：www.islayinfo.com

威士忌嘉年華官網：www.theislayfestival.co.uk

Photo/李冠毅

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