在納帕谷山坡上,陽光灑落在層疊的葡萄園中,Tim Mondavi佇立其間,目光所及之處盡是家族四代人的心血結晶。作為美國釀酒界的標誌性人物,Tim Mondavi的故事代表著一個品牌的發展史,同時也是一段關於傳承、創新與堅持的動人傳奇。
葡萄園中的童年
「我是在葡萄堆中長大的孩子,」Tim笑著回憶那些純真時光。對於在Charles Krug酒莊——納帕谷最古老的酒莊之一長大的Tim來說,葡萄酒從來不只是一份產業,而是生命中不可分割的部分。每次家庭晚餐,父親Robert Mondavi都會準備一到兩種葡萄酒,與家人分享品飲心得,這些時光為年輕的Tim埋下了對葡萄酒的熱愛種子。
Tim 的父親 Robert Mondavi 不僅是一位釀酒師,更是一位夢想家;他創建了 Robert Mondavi 酒莊,並將釀酒的藝術提升到一個新的高度。Tim 記得自己 15 歲時,曾與父親及他一眾後來成為葡萄酒業界聞人的朋友一起安裝酒莊的第一個罐閥——這一切,讓年輕的 Tim 深深感受到家族對釀酒事業的熱情與堅持。
1973年成為了Tim人生的轉捩點。那一年,他與父親及兄長展開了一趟被稱為「Rapid Robert」的世界頂級葡萄酒之旅;從法國波爾多到勃艮第,從義大利皮埃蒙特到托斯卡納,走訪了世界最負盛名的葡萄酒產區。「我被那些製酒人的熱情深深打動,」Tim回憶,「這趟旅程讓我意識到葡萄酒除了是種飲品,其實更是一種生活方式。」
這次旅行拓展了他的視野,堅定他投身釀酒事業的決心。回國後,Tim在加州大學戴維斯分校深入研究釀酒學、化學和生物化學,為日後的事業奠定了堅實的基礎。他認為,釀酒不僅僅是一門技術,更是一門藝術——葡萄酒的魅力在於它能反映出產地的風土特徵,而這需要對土地、氣候和自然的深刻理解。
獨特風土的納帕谷
對Tim而言,納帕谷得天獨厚的風土是釀造卓越葡萄酒的關鍵。受太平洋和舊金山灣影響,這裡的氣候從南部的涼爽到北部的溫暖,展現出豐富的多樣性。Tim特別重視山坡葡萄園,「山坡土壤提供的生長環境更加苛刻,葡萄藤需要更多努力生存,因此能釀造出更複雜、更有性格的葡萄酒。」
以Continuum再寫家族傳奇
2004年,當家族失去對Robert Mondavi酒莊的控制權後,Tim做出了關鍵性的決定——與姐姐一起創立Continuum Estate。「我們必須明確自己追求的是什麼,」Tim堅定地說。他堅持只專注於釀造一款葡萄酒,採用45%卡本內蘇維濃、35%卡本內弗朗克、11%梅洛和9%小維多的獨特調配,以確保每一瓶酒都能完美展現納帕谷的風土特色;Continuum 酒莊的葡萄園位於納帕谷東側,海拔1,300至1,600英尺的山坡上,這裡的氣候更加溫和,葡萄的成熟度更為均衡,也因此釀造出了具有獨特風格的葡萄酒。
新世代的創新力量
為了因應市場需求與氣候變遷的挑戰,Tim推出了由新一代主導的Novicium和Sentium系列,為家族的釀酒事業注入了新鮮的血液。Novicium 代表著新生與探索,針對年輕一代的葡萄酒愛好者,追求風味上的新穎與活力。這款酒選擇較年輕的葡萄藤,採用更為現代的釀造技術,以展現納帕谷風土的另一種風貌。Novicium 突顯出果香與酸度的平衡,是一款充滿朝氣且容易入口的佳釀,旨在吸引那些初入葡萄酒世界的人士。
另一方面,Sentium 則代表著對卓越品質的極致追求,由 Tim 的子女與釀酒團隊共同釀造,充分體現了家族的釀酒精神。這款酒以老藤葡萄為基礎,經過精心挑選和長時間的陳釀,釀造出深邃而複雜的風味。Sentium 旨在向最挑剔的葡萄酒愛好者展示 Mondavi 家族釀酒的巔峰之作,每一口都能體現出風土的細膩與家族技藝的積累。
讓Tim最為欣慰的是,他成功地將釀酒的熱情傳遞給了下一代。五個孩子中有四個積極參與家族事業,其中女兒Chiara不僅投入釀酒,還為Continuum設計了極具意義的酒標——一幅捕捉了Tim四十年前親手種下的卡本內弗朗克葡萄藤影子的畫作,完美象徵了家族傳承的延續。
超越釀酒的哲學
「我們是腳踩泥土,頭頂星空的人,」Tim這樣描述他對釀酒的理解,「大自然讓我們保持謙遜,並不斷學習其無數秘密。」這種對自然的敬意體現在Continuum對有機農業和生物動力農法的堅持上,每一瓶酒,都是對土地、傳統和創新的致敬。
站在納帕谷的山坡上,Tim Mondavi已然超越了一位釀酒師的身份,成為了一位文化守護者。在他的帶領下,Mondavi家族優雅地在傳統與創新之間找到平衡,用每一瓶葡萄酒訴說著一個關於家族、土地和堅持的永恆故事。