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兩名30歲年輕人不領薪水也要追夢的故事:只為保留傳承製茶業最古老的工藝

炭焙茶,是烏龍茶中的一種做法,就像烘咖啡豆一樣,有輕、中、重之分,現代製茶廠在烘茶時多使用熱風、焙籠或是遠紅外線,都是運用科技降低風險與製作時間的做法,但有所得亦有所失,這幾種做法比之傳統的炭火烘焙自然會少了些風味。以專業炭焙代工起家的「貓頭鷹炭焙」在2020年的尾聲,決定呼應眾多老主顧的需求,推出瓶裝即飲茶品牌「炭焙王」。

 

其實金萱不等於烏龍茶

 

不過,目前還有許多消費者對於茶葉的認知架構並不完整,經常會說出「金萱就是烏龍茶」「阿里山不產紅茶」等謬語。

講茶學院創辦人湯家鴻說,台灣身為茶葉大國,但消費者對茶葉的認識卻意外的很淺薄。「剛剛那兩句話如果換成咖啡的術語,很多人一聽就知道不對勁。『阿拉比卡就是拿鐵』『衣索匹亞不產美式』,很奇怪沒錯吧?」

據湯家鴻所說,只要遵循一個公式,茶飲名稱就不會再那麼難懂,也就是:產地+茶葉品種+製程。阿里山、斯里蘭卡是產地,金萱、鐵觀音、四季春是茶葉品種,製程就是紅、綠、青(烏龍)、白、黃、黑(潽洱),也就是世界六大茶系。「所有的茶葉品種都可以做成這六種茶,只是適不適合的問題而已。」

 

兩個年輕人的夢想起點

 

其中,茶葉在經過一些工序處理,成為烏龍茶後,還可再經過一道炭焙程序,這道程序不僅能拔除苦澀,還能賦予其更深層次的風味,遺憾的是,製茶產業對炭焙工藝十分保密,向來是傳子不傳徒。

 

焙茶剛點火的樣子。(圖/炭焙王提供)

 

幸運的是,「炭焙王」共同創辦人之一的呂明賢(78年次),其大學同學正是廣州芳村一位炭焙師的姪輩,因為看呂明賢整個大學期間經常到南投松柏嶺的製茶廠打工,便邀請他與「炭焙王」另一位創辦人蔡杰廷(77年次),畢業後到廣州芳村拜師,繼續學習製茶的知識。正巧,該名師父因為沒有子嗣,見他們即使是在最傳統的學徒環境(沒有薪水,還要照顧師父的所有生活起居)中也毫無怨言的忍了下來,遂決定將一身炭焙功夫傾囊相授。

 

蔡杰廷(左)與呂明賢(右)。(圖/炭焙王提供)

可惜世事往往出人意表,後來呂明賢母親過世,為了不讓年邁的阿嬤無人照顧,兩人只好一起回到台灣,臨走前,師父介紹了他在南投松柏嶺製茶廠工作的二哥給他們認識,也正式開啟了炭焙王與松柏嶺的合作之路。

 

從精品茶到瓶裝茶

 

真正的炭焙茶,從選炭、起火、覆灰、每批焙茶數量的多寡、時間長度、溫度控制、翻炒頻率、炭焙次數等,每一道程序都是一門學問,因此註定了炭焙茶會走一個量少質精的精品茶路線,那為何「炭焙王」會想做瓶裝即飲茶呢?

 

炭焙的製作過程充滿各種變數。(圖/炭焙王提供)

 

「炭焙王」創辦人蔡杰廷說:「主要是因為有一些客人問我們說,能不能做成更方便喝的型式,像是茶包之類的。加上我們也是想讓更多人品嘗到這種幾近失傳的茶品,所以我們就做成瓶裝即飲茶。」蔡杰廷也補充說,其實手搖飲料市場的成熟,無形中也提升了消費者對於茶葉品質的要求,他認為將精品茶做成瓶裝即飲茶的市場,已經比過去幾年成熟了許多。

目前炭焙王在2020年11月生產了第一批成品3000箱,接下來預計在2021年4月生產第二批。在販售通路的部份,因為有部份技術上的難度,尚無法打入四大超商體系,目前上架通路以林口顧家超市、高雄東急屋生活百貨、高雄814生鮮連鎖超市與部份餐廳提供零售服務。

至於炭焙王的未來,除了持續深耕品牌知名度之外,原本的「貓頭鷹炭焙」也會持續為客戶進行焙茶代工,同時作為「炭焙王」的研發部門,持續替炭焙王開發更全面的產品線。

 

品飲筆記

 

初聞是煎焙的炭火香氣迅速轉化為乾燥茶包的氣息,尾段隱約浮現焦糖甜香。

入口後口感十分特別,立即湧現的是原味爆米花、玄米煎茶、重烘焙鐵觀音揉合後的風味,澀味溫潤平滑,餘韻則在口腔與鼻腔之間留下台式爆米香(跟前面的爆米花不一樣)的清香。

空杯餘香則是淡淡的焦糖甜香,但以紅糖甜香為主導。

冰鎮過後焙味表現強度下降,顯得更為清爽適飲。

 

炭焙王官網由此去

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