自從冷戰時美蘇軍備競賽的開始，將人類送上未知的外太空成為首要目標，嚴峻的環境、氣溫及氣壓同時考驗著太空人的身心，從升空航行到宇航設備，通通不能馬虎，任何小細節都只以影響任務的成敗與太空人的安全。OMEGA超霸腕錶做為唯一登入月球表面的錶款，經過層層把關是一定，並且要經過嚴格的科學測試脫穎而出，也因為如此更有OMEGA與阿波羅13號的傳奇故事。

1970/4/11 阿波羅13 號

當阿波羅13號任務的太空船在1970年4月11日升空時，無論是在船上或地面上的人員都沒料到接下來將發生的意外與危機。

這次任務的指揮官是資深太空人洛威爾（James Lovell），他的任務是帶領組員航向月球。這原本將是人類史上的第三次登月以及阿波羅計畫的下一個成功篇章。洛威爾、指揮艙飛行員斯威格特（Jack Swigert）及登月艇飛行員海斯（Fred Haise）三位太空人都配備了歐米茄超霸專業計時碼錶——這款腕錶自1965年起便是所有NASA載人飛行任務的官方配備。如同以往，這些腕錶做為任務中的關鍵設備，被配發給出行任務的太空人。

NASA工程師列根（James Ragan）在1964年率先測試、認證了歐米茄超霸腕錶，他表示：「腕錶是重要的備援品。當太空人無法聯絡上地面人員、或遇到數位計時器故障時，他們能仰賴的，就是手上的錶了。倘若發生了問題，腕錶是不可或缺的。」

分秒不容錯的危機

果真，發射僅僅兩天後，阿波羅13號就發生了重大的問題：船上的一個氧氣槽爆炸，導致服務艙故障，也使得艙內的太空人陷入險境，登月任務在此時被迫放棄。而現在，最重要的就是讓組員們安全返家。

在休士頓指揮中心主導的創新救援策略中，太空人必須移動到登月艇。然而，登月艇的設計無法讓這麼多人待在艇內那麼長的時間。為了節省能源，組員們關掉了幾乎所有的電力設備——如此一來，數位計時器將無法運作，太空人們也將身處又黑又冷的環境。

接下來的幾天，阿波羅13號持續面臨著許多嚴峻的挑戰，同時NASA也不眠不休地設法解決這個越來越危急的狀況。而就在這最後一道關卡，歐米茄腕錶無與倫比的精準性派上了用場。

當時，太空船已經偏移航道約60至80海里，這代表登月艇會以錯誤的角度觸及地球的大氣層後被彈回太空，事若至此，情況將變得無法挽救。因此，太空人們必須手動調整登月艇的航道；要做到這件事情，引擎燃料必須整整燃燒14秒，並且完全不容許任何失誤。由於少了數位計時器，斯威格特便使用他的歐米茄超霸計時碼錶測量燃燒時間，同時，洛威爾以地球的地平線為依據，修正登月艇的航道。任務指揮官洛威爾在後來表示：「我們利用斯威格特手上戴的歐米茄腕錶為引擎的燃燒時間計時。我則負責控制太空船，藉由斯威格特精確地計算燃燒時間，我們順地利修正航道，也讓我們安全返家。」

成功的失敗，史努比精神

這獨一無二的操作，讓所有人鬆了一口氣。阿波羅13號在經歷142小時又54分鐘的太空旅程後，於4月17日安全落入南太平洋。那只歐米茄完成了自己的任務，充分發揮了其作為登月錶的專業功能。在1970年，NASA於10月5日頒發了「銀色史努比獎」（Silver Snoopy Award）給歐米茄，藉以表彰品牌對人類太空飛行任務的成功所作的貢獻。當這個重要獎項成立時，NASA挑了史努比作為非官方吉祥物，因為史努比總能在困境中保持輕鬆自在的心情。它也是任務成功與「守門狗」的象徵。

時至今日，這個純銀領針徽章依然彰顯著歐米茄的太空探索歷史，尤其是品牌在阿波羅13號這個「成功的失敗任務（”successful failure”）」中所扮演的重大角色。

TEXT:Josh Lin

PHOTO:OMEGA