在越野賽車世界裡，達卡拉力賽向來被視為終極試煉。兩週、橫跨沙烏地阿拉伯、數萬公里的沙海與極端地形，考驗的除了速度，更是車輛耐久度與團隊意志的極限。而 2026 年，這場被稱為「賽車界聖母峰」的戰場，迎來了一個全新的名字，Defender Rally。
首次站上達卡舞台，Defender Rally 車隊便以近乎戲劇化的方式改寫歷史。由 Rokas Baciuška 與導航員 Oriol Vidal 駕駛的 Defender Dakar D7X-R，以總成績 58 小時 09 分 45 秒，拿下 Stock 組別冠軍；隊友 Sara Price 與 Sean Berriman 緊追在後奪下亞軍。首度參賽即包辦冠亞軍，更象徵 Defender 正式站上全球越野賽事的核心舞台。
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整個賽事過程，沒有任何僥倖。14 天、13 個賽段，三輛 Defender Dakar D7X-R 在全程中 10 度橫掃前三名，總行駛距離高達 24,000 公里。沙丘、高速碎石路、劇烈溫差，對車輛與車手都是長時間的消耗戰，但 Defender Rally 展現的，卻是一種穩定而冷靜的節奏控制。尤其在最終第 13 賽段，Rokas 與 Oriol 以超過 55 分鐘的差距奪下分站第一，為這場征途劃下幾近完美的句點。
這份從容，來自於賽車本身的底氣。Defender Dakar D7X-R 並非憑空打造，而是源自量產版 Defender OCTA 的血統延伸。車輛於斯洛伐克 Nitra 工廠，與市售 Defender 共用同一條生產線，保留堅固的 D7x 鋁合金車體架構與傳動配置，再針對 W2RC Stock 組別進行特製化強化。4.4L V8 雙渦輪增壓引擎、加寬輪距、提升離地高度、全新懸吊與冷卻系統，讓這輛賽車在極端環境下依舊保有高度可靠性。
對車手來說，這場勝利同樣意義非凡。Rokas Baciuška 在賽後形容，這是一個「夢想成真的時刻」。他提到，達卡一直是心中的終極目標，而車隊技師們日以繼夜的整備，才讓每一個賽段都能無後顧之憂。Sara Price 則將焦點放在「一起完賽」這件事上；當三輛 Defender 並肩抵達終點，那份情感與團隊凝聚力，遠比名次本身更令人動容。
即便是擁有 14 度達卡冠軍、被譽為「Mr. Dakar」的 Stéphane Peterhansel，也在這次賽事中給了 Defender Rally 極高評價。儘管最終名列第四，但他形容這是一趟充滿情感起伏的冒險，從高峰到低谷，每一段都刻畫出團隊之間深厚的信任與默契。
對 Defender 品牌而言，這場勝利的象徵意義，或許比獎盃更深遠。作為 2026 世界越野拉力錦標賽（W2RC）的首站，達卡不只是賽季起點，更是一個放大鏡，讓品牌精神被無限放大。正如 Defender 營運總監 Mark Cameron 所言，首戰即奪冠、包辦冠亞軍，是一個歷史性的時刻，也是團隊精神最真實的寫照。
