深色的中式唐裝，李祖原先生聊起了一些事，他說話不疾不徐，仔細地說明他的建築概念。無意間撇見他在訪綱上的筆記，每一個問題都用俐落俊秀的字體預先寫了答案，一絲不苟。

說句惶恐的，李祖原先生的建築，真的是從小看到大。從此開頭，他停頓了一下，彷彿回到初次回台的時刻。他笑說，大學時都是學現代建築，畢業後，1970 年在大阪因中華民國館之設計參與世界博覽會，在貝律銘的事務所短暫的工作，也都是做現代建築，從美國回來以後，想做一些屬於我們「自己的房子」，卻也沒有個底，一邊摸索，一邊模仿，也是很複雜的歷程。

做自己的建築

「人要建設，那能不能做點自己的房子，屬於自己國家的這種，其實這議題一直存在，在建築界感覺很強烈」他說，早期只能從很簡單的開始，像是臨摹，比如說大安國宅好了，他早期的作品，就是從中國的庭園開始下手。慢慢的把庭園、屋頂、窗戶什麼的，融合進建築概念裡。「當然最早是從符號下手啦，但這樣只是模仿，遠遠不能滿足」他舉宏國大樓為例，後來這座位於敦化北路上的大樓開始有轉化的痕跡，室內有了中式庭園「遊」的概念，辦公室依然維持功能性，更輕鬆舒適。因為這樣的開始，他了解到文化差異是很有意思的，如果說中國的建築文化是師法自然，宇宙天道，人和空間、自然共生，那西方就是純然創造對所有物體以客觀了解，所以才有所謂的「科學」概念。

西方從人的需求出發，是很有效率的設計作法，只是他感覺到中國的建築好像更有人性，不只是二元論，而是三元論，有天、有地還有人，有陰、有陽交互作用，而人參與其中，是要去配合的，這是生命與外在空間的交流，他相信這是建築的本質。建築是安住生命的空間，過去我們用木頭、石塊和泥土搭建房子，卻希望房子能世代傳承，與環境共存。現在的建築用鋼筋水泥，遮風擋雨又抗震，結構更佳但卻少了溫度，回歸最初，除了實用外，房屋的意義與人的生命息息相關。

建築是生活的延伸

「建築就是環境，那住在裡面的人要生活，環境和人會互相影響」李祖原提到，建築會不知不覺影響人的心情跟價值觀，住在裡面，包含傢俱擺設、空間規劃，都是意念的延伸，文化不同對此觀念當然不同。比如說遠雄九五，從明堂的概念出發，四個角落， 中間的空間就是王權、政府機關，九五的房子，代表尊貴，而登高可以望遠，這是迷人的。遠雄九五的外型像鼎，遠望市中心，內部格局方正，三面採光明亮，通風而且寬敞，身在其中，確實一掃壓力。關於建築，他秉持一直以來的觀點，認為文化分成表層文化、中層文化以及深層文化，表層文化可以模仿，是事物的表象；然而中層文化牽涉到社會，政治、經濟等領域的解決之道；唯有深層文化，是不同民族的根，是哲學思想及道德標準。唯有了解東方文化的靈魂，才能徹底展現出來，而建築就是表達方式。

如同他最著名的作品之一台北101，一層層的結構，其實是中式建築，像斗的造型概念，也像聚寶盆，如同竹子一節一節往上建造，則象徵節節高升。下方如同中國古錢幣的造型，其實就是中式傳統的天圓地方概念，天代表自然，方代表人為有規有舉，這是宇宙的圖騰，旁邊的如意紋，則代表吉祥如意。作為台灣第一高樓，不僅概念中式，高超的建築結構，在位於地震帶的台灣，以及台北盆地內，兼顧設計美學及高超防震的現代科技，可謂當代的新東方建築代表。人生精彩如他，陪台灣真切地走過了一段當代建築史，如果能回首過往，他則想跟年輕的自己說：「你要做最高境界的建築，這是很複雜的議題，你一定要不斷的學習，吸收進步」話題將盡，夕陽的金黃染進遠方雲層，我們彷彿知道，那個還在學習建築的少年，當初懷抱著如何偉大的凌雲之志。