藝術的多元性與創造性，展現了藝術世界的繽紛，也成為填補內心缺口的媒介。在撫平內心情緒的三步驟「察覺、理解、安撫」的過程中，藝術早已被證實能有效在「安撫」的治療與自療裡，有著緩解與抒發情緒的幫助，成為療癒心靈的橋樑。
法裔美國藝術家路易絲．布爾喬亞長年與憂鬱陣抗衡，在她的藝術生涯裡，不斷的透過創作修復內心的創傷；荷蘭後印象派畫家文森．梵谷，因躁鬱症被關進普羅旺斯聖雷米的精神病院，一週受兩次冷水浴的「治療」，但唯一能使他平靜的，仍只有不斷畫畫，他在精神病院裡，也完成了《星空》等150幅畫作。
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自古以來，藝術家透過投射於創作的情感，不僅成就多幅豐富精采的作品，也間接開啟了自我療癒的過程。不論歐美，藝術治療早在1940年代開始被探討，美國更是在1960-70年代進入專業化與體系化的發展，自此奠定與開啟了嚴謹且專業的認證過程。在注重心靈健康的今時今日，讓我們連線紐約，與擁有美國藝術治療協會(AATA)的藝術治療師認證 (ATR-BC)的藝術治療師Patty Chiang姜沛萱，聊聊藝術療癒與藝術治療，以及當我們突然擁有一時之間無法排解的情緒時，該如何自處。
當藝術成為橋樑時
由於藝術的多元性，以及創作過程所投射的情感，與無垠的想像，加上在創作過程中因專注而直接或間接地投射創作者內心的大量情感，所以普世認為藝術有著一定份量的療癒性。隨後心理學家也發現，當利用藝術進入心理治療的「藝術治療」領域時，在專業心理治療師的帶領下，藝術便成為一帖藥引，讓難以言語的情緒透過藝術顯現。Patty Chiang以表達橋樑解釋之：「『藝術療癒』可能是透過畫畫或是其他創作方式，單純享受藝術過程帶來的療癒感；而「藝術治療」則是以藝術作為表達的工具，協助受創或難以表達情緒的人探索內在，因此藝術治療師需具備評估能力與諮商技巧，引導個案從創作中理解潛意識。」
然而這樣的治療過程，並不像犯罪美劇那般，看到受創者的畫，便篤定地判斷當事人遭受到什麼樣的虐待或創傷。事實上，還需要深度了解當事人的文化差異才能研判，但依舊有幾絲線索可循。臨床實務中也確實觀察到，某些心理創傷或心理狀態可能會反映在藝術創作上。這些創作表現為藝術治療師提供了理解個案內在經驗的線索，但Patty Chiang強調仍需搭配完整的評估與個別化解釋，避免單一詮釋。她說：「藝術治療的過程其實是協助當事人以第三者的角度觀看自己的內心世界。藉由創作的方式，不僅能降低內在的焦慮，也能透過圖像、符號來表達難以言說的經驗，讓面對或回想創傷時不再那麼痛苦，從而更安全地探索和整理自己的感受。」
藝術讓治療不冰冷
冰冷的「治療」用藝術成為橋樑介入時，頓時有了明朗的溫度。論及所應用的領域，從思覺失調症、躁鬱症、憂鬱症、酒精或藥物成癮、家暴婦女與孩童，甚至還有失智老人的心智輔佐，便可知道其廣泛。當然這些個案並不會因為接受了藝術治療而立刻有顯著轉變，那是需要時間累積成探索、理解與轉化的陪伴過程。Patty Chiang舉例：「曾有個創傷個案，因家暴又害怕失去家人，而有了選擇性緘默症，恐懼讓他不想說話，我們也選擇使用藝術治療的方式，陪伴他，並讓他透過創作去抒發感受與想法，從不說話到開口說話，這過程長達8個月。」透過顏色表現內心感受、透過創作舒壓受困的內心，藝術所帶來的療癒，或許就是法裔美國藝術家路易絲．布爾喬亞為什麼會認為「我的藝術是我對自己和他人情感的一種修復」的原因吧。
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藝術療癒的紓壓方式
由於藝術治療需要透過專業認證的藝術治療師從旁協助進行，然而在情緒無法排解的瞬間，該怎麼先透過「藝術療癒」來緩解？Patty Chiang建議當下可以進行「安全空間」的想像：「我們可以直接取一張紙，對折摺成開門的形狀，在門裡畫上喜歡的空間，透過反覆開關門，想像門裡的空間是安全的、在不安時可以回到空間裡，幫助自己冷靜與調整心態。透過視覺感受幫助不穩定的內心定錨，協助冷靜。」或是進行吸吐呼吸練習，例如吸氣4秒、吐8秒；或是吸氣3秒、吐6秒，「透過比吸氣多1倍的吐氣時間調節心律，並離開當下那個讓你困擾的環境，轉換心情，都能夠協助大腦冷靜。」
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此外，她也建議可以用藝術寫日記。「不會畫畫沒關係，在白色畫布上畫圈，這個圓圈可以依據當天的心情有著不同的顏色與大小，並寫下一句當時的感受，讓當下的情緒得以抒發。」Patty Chiang表示：「將日記的時間拉長後，半年再回首看，會發現畫布上不但有多語言，也會發現人生就像是不同的色彩，雖然有時有痛苦的黑色或暗色，但最終會忘記那些痛苦，成為繽紛多彩的體悟。」
遭遇情緒亂流我們可以這麼做：
- 承認自己當下的情緒並找出原因
- 畫出安全空間
- 呼吸練習
- 離開當下讓你不舒服的環境
- 用顏色寫日記
人生就像是不同的色彩，雖然有時有痛苦的黑色或暗色，但最終會忘記那些痛苦，成為繽紛多彩的體悟。＿姜沛萱
