寄居於城市該如何生存？英國作家OliviaLaing 在《孤獨的城市》（The Lonely City）一書提到，「孤獨是一個擁擠的地帶：它本身就是一座城市。當你居住在一座城市裡時，即便它像曼哈頓一樣生機勃勃、井然有序，你也會逐漸感到迷失。」

迷走城市，像電影《愛情不用翻譯》裡的Bob被陌生的語言淹沒，也可能是楊德昌導演電影《一一》裡從羅曼羅蘭大樓向下俯瞰的熙來攘往，或如同電影《噢！柏林男孩》裡一整座城市都背負著歷史的陰霾以及迷惘……。日本當紅小說家伊坂幸太郎曾寫下《一首Punk 歌救地球》，如果音樂是救贖，藝術會不會也是城市裡的安慰劑，成為城市的解答或未來呢？

今年台北藝術節以「城市及其未來」為題，從八月至九月中為期， 邀請了八國藝術家， 帶來十一檔節目、一檔展覽，以相互激盪的火花為城市帶來更多想象與刺激。做為台北藝術節藝術總監，耿一偉說今年有三分之二以上的節目都是國際合作，城市之間的交流是基本的，但面對城市交流有很多層次，有些節目是直接跟城市產生關聯，比如里米尼紀錄劇場的《遙感城市》正以各種跨國合作的演出，實踐了城市之間的多元交流。或由巴黎市立劇院扶植青年藝術家的《歐洲工坊在臺北》，以及委任英國曼策斯特的數位未來藝術節（Future　Everything）與台灣團隊合作的展覽《正電效應》，都跟城市有關。

特別是透過國外藝術家的視角，我們可以重新探索這座城市，包括那些顯而易見卻被遺忘的東西。不過想要這群外國藝術家對台北產生情感，短暫逗留只是走馬看花而已，因此像歐洲工坊的葡萄牙演員們至少會在台北待上三週，因為只有真正接觸體驗過，才能感同深受。耿一偉也提及，去年Pascal Ramber t（一家之魂導演）來時，因排練場在北投，他也住在北投，當地有許多溫泉旅館，但Pascal 卻選擇了大眾露天風呂，因為他覺得這才是local 的行為。

畢竟藝術節說穿了就是「好客」（hospitality）的表現。「我不是只要那個結果而已。慶典（Festival）的本質就是藝術家跟藝術家、觀眾還有城市交朋友。」而台北藝術節做為一個平台，如何讓平常就有在看表演藝術的群眾，願意入場看戲？因此邀請國外藝術家與台灣藝術家交流，不僅能創造彼此火花，也能帶給觀眾全新的體驗。比如以十八世紀法國古典喜劇作家馬里伏的「愛情與偶然狂想曲」為基調，由德國歌劇導演Lukas Hemleb執導的《啾咪！愛咋！》，不只首開歌仔戲和外國導演合作的先例，也讓歌仔戲與歌劇產生連結。而《一家之魂》在Pascal 與台南人劇團的努力下，也將有機會於2019 年前往法國巡演，一展台灣文化。

不過城市的未來跟藝術有什麼關聯呢？耿一偉猶記自己小時候住花蓮，因為靠海，他也經常看海。「其實海沒有任何東西，但看海特別平靜，我永遠會去想像海的另一端是什麼，因此海是自然，看海是一種幸福，而那種幸福亦充滿想像力。但在城市，某種程度我們喪失了自然與想像能力，但有一種東西能在城市裡帶給我們想像力，那就是藝術，而藝術家創造藝術，因此城市的未來就是藝術家。」因此耿一偉希望台北藝術節能走在潮流的尖端，不只表演節目能接軌國際主流，也期待能帶動潮流，讓藝術成為城市裡源源不絕的能量以及未來。