記憶裡，第一次感受中國傳統節日的意義，總是和家人一同經歷。踩著時間軌跡行進，在往後的生活裡，我們慢慢遠離，我們長大成人，愛上西方文化的自在與隨性，而後，淡忘這些珍貴的核心價值。《傳家─中國人的生活智慧》，是任祥送給她三個接受美式教育子女的作品，是任祥送給我們與這個時代的傳家書，她用27萬字盡可能紀錄中華文化之美，一字一句挽留住屬於中國人智慧的點點滴滴。

橫跨世代的筆

任祥，一個被喻為是台北第一才女的女人，為了寫一套傳家書，撒下一張大網，她養雞，她種菜，她編織，她擀麵，她採訪，她攝影，她書寫，五年來，她無所不做，更彷彿無所不能，家裡像五花八門的實驗工廠，整個生活圈都是她的活字典，當自己糾結於她徒步走過的綿密地圖裡，任祥在先生姚仁喜的協助之下，歸納出《傳家─中國人的生活智慧》一書清晰的骨幹與脈絡，任祥以「氣氛生活」、「歲時節慶」、「以食為天」、「匠心手藝」、「齊家心語」與「生活札記」六大單元，分門別類地將要述說的美好生活之道收納於春夏秋冬四冊之中，一頁一頁凝結了中國人幾千年來的智慧結晶。

「在生活的細節裡，我們應該要認真地做好一些小事，我總是這麼相信。」她的母親是迷倒蔣經國的京劇第一青衣祭酒顧正秋，她的父親是發明統一發票的前財政廳長任顯群，關於任祥的傳奇家世已是說不完的故事，上一代的過去與精采，刻印在她的心上，賦予了任祥的與眾不同，有母親的柔，也有父親的剛，嚴格的家庭教育造就任祥知書達禮的深度，無形中引領她通往寫這本大作的路，然而任祥總是笑著說，她只是喜歡去做、認真去做而已，並不是以筆為職志的專家，「我不是作家，當我發現我想找一套書來教育我的子女關於中國人的生活態度，卻發現遍尋不著時，就決定自己動手寫。」

寫你寫我

這本書通往故鄉路，任祥沿途留下標記，依序排列出生活的智慧，帶人往中國文化地圖裡，深入再深入。回到心裡的原鄉，是任祥的初衷，《傳家─中國人的生活智慧》談的是中國人的核心價值，家庭，「我出版這本書，述說中國人生活中的美與智慧，是我送給兒女們一套讓他們認識自己、珍惜傳統價值的生活百科。」漫漫五年時光中，任祥與攝影師劉振祥通過一篇篇文章、一張張照片，讓生活裡的真實氛圍，全面進入眼簾，是草山的溫泉、是陽明山的花海，是大海綿延著無盡的藍，奔流過我們的腳底，「為了讓下個世代願意讀，這本書盡可能地以許多美麗的照片與講究的編排來拉近讀者的心。」

蔣勳形容任祥是帶著佛家「宿慧」來到此生的女人，帶領身旁朋友領略生活之好，白先勇稱《傳家─中國人的生活智慧》是美的百科全書，任祥卻淡淡地以著一個母親的口吻說，「每一次去中國城，我看著眼前的景像，我就告訴自己再艱難都不可以放棄寫書，精緻的中國文化是在生活裡，我要噎死外國人。」元宵節、端午節、中元節、冬至，每一個相對二十四節氣而生的節慶與習俗，任祥均一一考究，為了拍攝出記憶中的燈籠，她從大陸福州找到了幾個手工燈籠，並赴香港拜訪一個紙藝大師，「希望有一天我能用這本書告訴後代，當我們還小的時候，過元宵節是多麼的有趣。」以情理貫串童心和回憶，任祥對自己說，不可以停下筆。

華麗的純粹

身為大官與名伶之女，也是名建築師之妻，朋友都是政治界乃至文化界的名人，但任祥絲毫沒有一絲官僚氣息，在她與先生姚仁喜共同經營的大元建築事務所，任祥低調地負責行政事務，同時參與室內設計、藝術設計與平面設計，翻開「匠心手藝」單元，那些難度艱深的紙藝設計均出自任祥之手，更是任祥天天在做的事，「在設計公司上班的人，都有這種苦中作樂的性格，我們玩設計，然後不小心就越玩越凶悍。」從珠寶到卡片，所有的生活面向，都能看見她充滿溫度的心意，飄揚著女性化氣息，「我不否認，我的創作比較戲劇性。」出生傳統家庭，在任祥身上有上一代的影子，「嚴格的家教影響我很深，母親的舞台人生便造就了我頗為華麗的設計路線。」從首飾到服飾，中國式的圖騰與編織元素在任祥手上延續著文化的價值，鑲嵌其中的盡是情字。

一個擔憂子女忘本的純粹念頭，賦予任祥五年來夜夜挑燈的任務，她直言自己是再傳統不過的人，因此無法忍受自己的小孩喝了洋墨水就忘記中國文化，「如果未來我兒子的太太直稱我的名字，我一定很不開心，中國人稱謂的禮節充滿了情，我想要留給他們一點什麼。」寫這一套書，是任祥從她與她的家人出發，進而延伸到你與我的家人與生活，「不只是我，你們也都在這書裡面，這套書和所有人發生著密切關係。」與其說是紀錄，不妨說《傳家─中國人的生活智慧》意味著一段巨大的集體記憶，她盼任時光再流轉，牽連你我記憶的深切感悟永在。●○